La canela procede de la corteza del canelo, un árbol tropical de hoja perenne. Para obtener la canela, se extrae la corteza, se deja fermentar durante 24 horas y se raspa la capa externa. Lo que queda, la capa interna, se enrolla y se deja que se seque.
Lo más interesante de la canela son los compuestos aromáticos. El aceite esencial aromático constituye hasta un 2,5% de su composición. Los compuestos mayoritarios son el aldehído cinámico, el eugenol y el alcohol cinámico. Todas estas sustancias suman un gran poder antiinflamatorio y antioxidante.
La canela ha mostrado en estudios científicos que mejora los niveles de glucosa en la sangre, incluso en personas con diabetes tipo 2. También se ha probado cierta acción positiva en trastornos como el alzhéimer, la esclerosis múltiple y las heridas crónicas.